„Боже мой, исках да ти помогна да избереш рокля!“ Свекърва ми беше разярена. “Как изглеждаш сега? Това е смешно, това не е рокля за шаферка!“
Лена замръзна пред новата си свекърва, неспособна да отговори. Гостите наблюдаваха внимателно разгръщащата се сцена. Андрей се опита да успокои майка си:
„Мамо, можеш ли да говориш по-тихо, моля те?
„Мога, но какъв смисъл ще има? Или се надяваш, че никой няма да забележи, че булката ти няма нито вкус, нито здрав разум?“, възрази тя.
Андрей хвана майка си за ръката и я отведе настрани, оставяйки Лена сама пред гостите, които бяха вперели погледите си в роклята й. И всичко това, защото беше отхвърлила модела, който й беше предложила свекърва й. Лена обаче мразеше излишните бижута и пайети. Роклята й не беше евтина – тя беше пример за класическа елегантност, без излишни украшения.
Лена забеляза, че гостите започнаха да шепнат, особено Светлана, с която Андрей преди това е имал връзка. Светлана искрено се надяваше, че ще се омъжи за него, тъй като баща й заемаше висока длъжност в банката, което я правеше идеалната партньорка за Андрей. Не като Лена, която свекърва й наричаше бездомна.
Лена поглеждаше от един гост към друг и виждаше само подигравки и презрение в очите им. Защо да се учудва, след като почти всички бяха поканени от майката на Андрей? От страна на Лена, само няколко нейни приятели се опитаха да се държат настрана от събитията.
Усети сълзи да се надигат в очите й. Андрей не я подкрепяше, може би се страхуваше, че ще загуби финансовата подкрепа на родителите си. Тази мисъл й мина през ума едва сега и изведнъж осъзна, че е допуснала сериозна грешка. Никога не трябваше да се омъжва за него, колкото и да го обичаше. Андрей винаги щеше да бъде от друг свят и нямаше да се промени.
Лена се обърна и си тръгна бързо. Не искаше да даде на никого удоволствието да я види да плаче.
Излезе от ресторанта и спря. Сватбата се провеждаше в аристократично място, близо до парк и река. Лена се насочи към реката, за да се успокои сама. Докато тичаше с булчинската си рокля в парка, минувачите я гледаха изненадани, но Лена не обръщаше внимание.
Винаги е мечтала за успешен брак с любимия си, а не с портфейла му. Мечтала е за приятелско семейство, деца. Искала е да живее, без да се налага да брои всеки лев, да ходи с цялото семейство веднъж годишно на море, да бъде всичко като нормалните хора.
Познаваха Андрю отскоро, но Лена чувстваше, че той е човекът, когото търси, въплъщение на честния, надежден съпруг. Не обръщаше внимание, че мъжът й е разсеян или забравя срещи, предпочиташе да се забавлява с приятелите си. Лена винаги е вярвала, че Андрю е мъж с блестящо хоби, защото пренебрегваше малките му недостатъци.
Но сега, когато си спомни първата среща с майка му, осъзна, че е трябвало да прекрати връзката още тогава, когато жената беше заявила безцеремонно, че синът й трябва да си избере друга партньорка. Андрей беше мълчал тогава, а това беше наранило Лена.
Сега бъдещето изглеждаше мрачно, особено след отмяната на сватбата. Горчивината я изяждаше отвътре. Лена стигна до брега на реката, седна на тревата и остави сълзите да текат.
Те течаха безспирно и тя не се опита да ги изтрие или да се помръдне. Едва след час те се успокоиха малко. Миг по-късно Лена избърса очите си и погледна спокойната повърхност на водата.
Изведнъж забеляза движение. Възрастна жена стоеше на високия бряг, заобиколена от преграда. Жената излезе от преградата, и това не можеше да бъде случайно. Лена я погледна внимателно и видя, че старицата затвори очи и шепнеше нещо, сякаш се молеше. Лицето й изглеждаше измъчено, дрехите й бяха скромни.
Лена се изплаши.
„Какво правиш тук?“ извика тя. “Наистина ли искаш да…?“
Баба бавно отвори очи и видя Лена. Погледът й постепенно се спря на булчинската рокля на момичето.
„Извинявай, малката ми. Не знаех, че има някой тук. Сигурно съм те прекъснала…„.
Лена се успокои. Баба проговори и това я успокои.
„Защо говориш така? Защото понякога всичко изглежда лошо, но…“.
Възрастната жена поклати отрицателно с глава:
„Не, скъпа моя. Когато станеш бреме за собствените си деца, които искат да те изгонят от дома, за който си работила цял живот, тогава няма надежда. Никой не те иска.
„Аз не го виждам така. Всеки е важен за някого, дори и да не са тези, за които искаш да си важен“, опита се да убеди момичето Лена.
Самата тя току-що беше стигнала до заключението, че трябва да подреди чувствата си, но сега единственото, за което мислеше, беше да попречи на жената да направи ужасна крачка. Трябваше да направи всичко, за да се увери, че баба й ще бъде в безопасност.
„Как се казвате?
„Екатерина Сергеевна.
„Аз съм Лена. Днес беше денят на сватбата ми и избягах от ресторанта. Но няма да дам на никого повод да се смее на сълзите ми, нито на теб! Ела с мен, ще те почерпя чай. Имам един специален чай, който никога не си опитвала!
Баба се усмихна леко.
– И какво е толкова специално в него?
– Ще го опиташ и ще разбереш.
Възрастната жена най-накрая направи крачка назад и погледна Лена:
– Какво искаш от мен, момиченце? Имаш достатъчно проблеми и сама…
„Какви проблеми? Едва след като се омъжих, разбрах, че съм сгрешила, това е всичко. Хайде, да вървим!“
Лена протегна ръка и Екатерина Сергеньевна, след кратка пауза, я хвана.
Историята на жената беше стара колкото света. Имаше син, който обаче имаше семейство. Преди няколко години съпругата му почина и внукът й се премести в друг град, въпреки че все още не беше намерил партньор. Преди една година синът й се ожени отново, а снаха му беше много по-млада от него.
В началото всичко изглеждаше много добре.
Екатерина Сергеньевна си спомняше, че бяха решили заедно да обединят домовете си, да продадат нейния и да купят по-голям. Разбира се, тя не искаше да прекара старините си сама, затова се съгласи.
Сега обаче се опитваха да я изгонят от новия й дом. Синът й изглеждаше, че не осъзнаваше проблемите, но снаха й я ругаеше откровено, стигайки дори дотам, че да вдигне ръка срещу нея. Когато Екатерина Сергеньевна се осмели да се противопостави на сина си за поведението на жена му, той я заплаши, че ще я изпрати в психиатрична клиника.
Не искала да чака такъв тъжен край, затова баба просто напусна дома. Гладна, тя се скиташе по улиците в продължение на три дни. Днес реши да сложи край на живота си, защото това не беше живот.
„И внукът ти се държи така с теб?“, попита Лена.
„Не, не, скъпа Лена, внучката ми е добра“, отговори баба. „Но тя спря да ни посещава, едва след като този змей влезе в семейството.“ В началото често си говорехме по телефона, но после ми отнеха телефона. Внукът ми понякога се обажда на баща си и му казва, че или спя, или съм излязъл на разходка.
Лена имаше идея.
„Екатерина Сергеньевна, кажете й името и фамилията на внука си. Междувременно си почини, приготвих ти легло на дивана, не се тревожи. Сигурна съм, че всичко ще бъде наред.“
Екатерина Сергеньевна заспа бързо, изтощена от изпитанията, през които беше преминала. Лена я остави да спи и седна пред лаптопа си. Направи си голяма чаша кафе и се настани удобно в кухнята. Спомни си, че не беше поглеждала телефона си от доста време, затова го взе от булчинската си рокля, която беше хвърлена на пода в банята.
Оказа се, че имаше над сто пропуснати обаждания, и само едно от Андрю. След като се замисли малко, Лена извади SIM картата от телефона и я счупи. Двадесет минути по-късно намери в интернет информация за внучката на Екатерина Сергеньевна. Беше тя: град, училище, възраст, всичко съвпадаше.
***
Звънецът на сутрешния будилник я събуди.
Екатерина Сергеньевна вече беше станала, но седеше мълчаливо на дивана, внимавайки да не събуди Лена.
„Кой може да е?“, се запита Лена.
Изобщо не искаше да види Андрей. Искаше да му каже, че ще му даде документите за развода, веднага щом реши проблемите си и може да помогне на Екатерина Сергеньевна.
Внимателно се приближи до вратата и погледна през шпионката. Андрей не беше там. Но там стоеше висок и едър мъж, когото не познаваше. Отвори вратата.
„Желен, казвам се Михаил, аз съм внукът на Екатерина Сергеевна“.
Екатерина Сергеевна скочи на крака, когато чу гласа му, и се затича към вратата.
„Леночка, мишка мой! О, Боже мой, Мишенка… Как разбра, че съм тук, в Лена?
„Бабо, защо не ми каза? И двамата знаем номера ти наизуст. Можеше да помолиш съседите за помощ.
– О, Мишенка, не исках да те безпокоя. Отношенията ти с баща ти и без това са напрегнати…
– Бабо, каква друга може да е, ако е така?
Мишка се обърна към Лена и й се усмихна любезно.
– Много ти благодаря, че не си си тръгнала от баба ми. Това означава много за мен. Отдавна исках да я взема, но всеки път, когато го правех, нещо ме задържаше тук. Понякога се карахме за това, за да бъда честен“, призна той. “Може да изглеждам досадна, но след четири часа шофиране, чаша кафе ми дойде добре.
Лена оживи, сякаш се събуди от дрямка.
„Извинявай, мисля, че още не съм се събудила… Веднага идвам“, каза неудобно.
Решиха, че Михаил и баба му ще останат за няколко дни, за да уредят документите. Оказа се, че Екатерина Сергеевна е инвестирала и в втори апартамент, така че не можеше просто да го вземе и да го изхвърли на улицата.
„Това е недопустимо и ще я съдя“, каза уверено Миша. “Бабо, така или иначе, няма да те оставя тук, но няма да го оставя така.
През следващите дни Лена беше като в полусън. Беше обидена, че се е влюбила отново толкова бързо, след като един възрастен човек трябва да бъде по-разумен. Но не можеше да направи нищо: без Миша беше изгубена.
Преди гостите да си тръгнат, Лена изрази чувствата си към Миша. Мъжът остана безмълвен.
„Говориш ли сериозно? Не очаквах, че е възможно. Какви планове имаш?„, я попита той.
Лена повдигна рамене:
„Утре ще подам молба за развод“, отговори тя.
„Но ти го обичаше, нали?“
„Не, не изглежда така“, каза тя с тъжна усмивка. „Може би трябва да благодарим на съдбата“.
След като Миша и Екатерина Сергеньевна си тръгнаха, те редовно си говореха по телефона. Лена се разведе и нищо друго не й харесваше. В един момент реши, че щастието не е нейната съдба и се потопи в работата.
„Лена, чу ли, че имаме нов шеф?“ попита я една колежка.
„Казват, че Григориеввич ще се пенсионира след два месеца.“
„Не, вече се пенсионира. А новият… е млад, красив„, отговори момичето.
„И какво от това? Вероятно няма опит. Ще ни е трудно да работим с него“, въздъхна Лена.
„Боже мой, ти още не си на трийсет и вече мислиш за работа. Сега искаш да си намериш работа?“, усмихна се колежката й. “Наистина ли казват, че още не се е оженил?“
Лена сви рамене и се концентрира изцяло върху работата си, без да обръща внимание на слуховете.
„Jelena Vlagyimirovna, новата директорка, ви търси„, й казаха.
Влизайки в офиса, Лена замръзна от изненада: Михаил стоеше пред нея.
„Здрасти…“, усмихна се мъжът.
Два месеца по-късно цял офис празнуваше сватбата им. Колежката не можа да сдържи въздишка:
„Ела сега, момиче, как трябва да се държиш с мъжете, за да намериш такъв мъж? Така че, когато влезе в офиса, мъжът влезе и веднага ти поиска ръката?
