— Не, само я погледни! Купила си е апартамент! Сама! — Олга погледна изразително майка си. — Разбираш ли изобщо, че тя го е направила умишлено?
— Олешка, може би не трябва? — Ирина Александровна погледна тревожно към вратата на кухнята.
— Защо не трябва? Защо? Мамо, напълно сляпа ли си? Първо се забърка с Игор, после роди дете, а сега искаш да го запишеш. И после?
Лиза стоеше неподвижно в коридора, притискайки към себе си спящия син. Планираше след разходката да се промъкне тихо в стаята, преди момченцето да се събуди, но разговорът, който се чуваше от кухнята, я прикова на място.
— Да погледнем реалността в очите — продължи Олга. — Откъде има апартамент? Дойде от малкия си град, сякаш е толкова успешен. Живея тук от три години, знам колко се печелят в рекламата. С това не може да си позволи апартамент.
– Игор казва, че е много добър специалист.
– О, мамо! Игор! Влюбила си се и не виждаш нищо. Но аз ти казвам, че той иска да ни отнеме апартамента. Умишлено забременела, за да остане тук.
Лиза усети, че лицето й пламва. Половин година търпеше кривите погледи и шепота зад гърба си. Половин година се стараеше да не обръща внимание на саркастичните забележки на снаха си, за да запази семейния мир. Но това вече беше прекалено много.
Решително отвори вратата на кухнята.
– Какво интересно! – Лиза погледна замръзналите жени. – И точно на какво съм хвърлила поглед? На съветските ви мебели? Или на тапетите, които са по-стари от мен?
– Подслушваше ли? – Олга скочи от стола.
– Просто се разхождах. И знаете ли, дори се радвам, че чух. Стига вече с шепота. Да говорим открито.
– Защо да изясняваме? – Олга демонстративно сгъна ръце пред гърдите си. – Мислиш ли, че не виждаме накъде отива това?
– Къде ще доведе? – Лиза внимателно прехвърли спящия си син в другата си ръка. – Обясни ми.
Ирина Александровна стана от масата:
– Дай ми да взема момченцето, ще го сложа да спи.
– Не, не – прекъсна я Лиза. – Ако сме започнали този разговор, нека го довършим. Омръзна ми да се правя, че всичко е наред.
– Ето, показа истинското си лице! – възкликна триумфално Олга. – Досега само „благодаря, мамо“, „мога ли да помогна с нещо“. Само се преструваше!
— Не се преструвах. Наистина съм благодарна за помощта. Но това не означава, че трябва да мълча, докато ме очернят.
— Лизочка, ние просто се тревожим — каза Ирина Александровна и седна на ръба на стола. — Разбери, апартаментът е малък, за трима е тесен.
– Майка иска да каже, че няма място за теб тук – прекъсна я Олга. – Имаш свой апартамент. Живей там.
– Да, имам. Но е в друг град. И с Игор решихме да останем тук.
– Игор, Игор! – повтори Олга. – Ти го отне от мен и сега му заповядваш. Той никога не искаше да напуска дома. Отиде при брат ми само за да запазиш апартамента!
– Ах, какво говори за апартамента си! – извика саркастично свекървата.
Лиза въздъхна дълбоко, опитвайки се да се успокои. Спомни си как се запозна с Игор. Беше преди две години, на представянето на нов проект. Той подготвяше рекламна кампания, а нейната фирма се занимаваше с транспорта. Спомни си как се усмихна смутено, когато я покани на кафе. Как дълго се колеба, преди да й хване ръката. Какви цветя донесе на първата им среща…
– Знаеш ли, Оля, говориш, сякаш брат ти е малко дете, което съм съблазнила с лъжи. А той е на трийсет и две години. Възрастен мъж, който сам взима решенията си.
– Да, особено когато си му казала, че си бременна. Тогава вече нямаше къде да отиде.
Малкият Андрей се размърда в ръцете й и Лиза автоматично започна да го люлее. Спомни си вечерта, когато каза на Игор за детето. Как трепереха ръцете й, когато му даде теста. Как се страхувала от реакцията му – все пак не бяха заедно и от година. Но той изведнъж я хвана с щастлива усмивка на лицето и я завъртя из стаята.
– Нямаше къде да избягаш? – Лиза поклати глава. – Брат ти беше щастлив, когато разбра, че ще имаш дете. Той сам предложи да се съберем. И да се преместим тук също беше негова идея. Аз исках да наемем апартамент по-далеч.
– Разбира се, че искаше! – прошепна Олга. – Защо да плащаш повече, когато всичко е готово? Затова се съгласи, нали?
– Съгласих се, защото Игор ме помоли. Защото майка ти предложи да помага с детето. Защото мислех, че ще бъдем семейство.
– Семейство? – Olga се разсмя. – Да не се шегуваш! Дойде тук, никой не те е канил. Прилепи се.
– Прилепих се? – Лиза едва успяваше да сдържи възмущението си. – Работих до последния ден преди раждането. Половината от разходите за домакинството са мои. Готвя за всички. Перем, чистя.
– Сякаш ти правиш всичко!
– Не, не сама. Ирина Александровна много ми помага, благодаря й. А ти, Оля, само критикуваш и заповядваш. И това в апартамент, в който идваш веднъж месечно!
Олга се изчерви:
– Това е моят дом! Ти тук си никой! Дошла си от улицата.
– От улицата? – се чу мъжки глас от вратата.
Всички се обърнаха. На вратата стоеше Игор и по изражението му личеше, че е чул достатъчно.
– Значи така стоят нещата – бавно премина в кухнята. – Значи жена ми е никой? Синът ми е дошъл от улицата?
– Игор, ние само си говорехме – заекна се Ирина Александровна.
– Чух, че си говорехте. И знаете ли какво? Достатъчно ми е.
Отиде при Лиза, взе от нея спящия й син: – Скъпа, иди в стаята си, моля те. Искам да поговоря с майка ти и сестра ти.
Лиза тихо затвори вратата зад себе си, но от кухнята все още се чуваха гласове.
– От колко време е това? – гласът на Игор звучеше необичайно твърдо. – От колко време разваляте живота на жена ми?
– Синко, какво говориш? – опита се да се намеси Ирина Александровна.
– Какво казвам? Какво правите? Мамо, молих те. Молих те да приемеш Лиза. Тя ти роди внуче. Води домакинството. Работи. И какво получаваш в замяна? Клюки зад гърба ти?
– Игор, ти не разбираш – се намеси Олга. – Ние се грижим за теб. Ти не го виждаш.
– Не, ти не виждаш! Знаеш ли колко печели Лиза? Знаеш ли, че е водещ специалист в международна компания? Заплатата й е една и половина пъти повече от моята!
– Но апартаментът…
– Апартаментът? – Игор се усмихна. – За апартамента ли искаш да говорим? Сега.
Чуха се стъпките му, после шум от хартии.
– Ето. Документът за собственост. Тристаен апартамент в центъра. Купила го е на ипотека преди четири години, изплатила го е предварително. Сега го дава под наем за много добри пари. Но за теб е по-лесно да си измислиш, че кандидатства за нашия апартамент, нали?
В кухнята настъпи тишина.
– Не знаехме – промърмори Ирина Александровна.
– Да ги попитаме? Да говорим като хора? Не, разбира се. По-лесно е да си мърморим в ъгъла, нали, Оля?
– Ами, знаеш…
– Не, изслушайте ме. Лиза е жена ми. Андрей е синът ми. Това е семейството ми. И няма да позволя да ги тормозите. Ясно ли е? Ако не ви харесва, ще се изнесем.
– Къде ще се преместите? – изплаши се Ирина Александровна.
– Дори обратно в наетия апартамент. Но няма да търпя повече да ругаят жена ми за всяка дреболия. Тя пък купува за всички. А ти, Оля, донесла ли си някога нещо в къщата? Или само да заповядваш?
– Какво общо има това?
– Много общо има! Мислиш ли, че не виждам как въртиш носа си, когато Лиза готви? А ти за цяла година нито веднъж не си предложила да помогнеш. Само критикуваш.
Ирина Александровна тихо изсъска:
– Сине, не прави това.
– Но трябва, мамо. Отдавна трябваше. Мислех, че вие сами ще разберете. Мислех, че с времето ще се сприятелите. А вие какво направихте? Тормозите я? Защо? Защото е щастлива с мен? Защото ви роди внуче?
– Просто се тревожехме.
– Защо? Заради апартамента? Готов ли си да разрушиш цялото семейство заради него? Заради парите? Мамо, мислех, че си ни възпитала по друг начин.
Лиза седеше в стаята, притискайки дланите си към горещото си лице. За две години нито веднъж не беше чувала Игор да говори така с майка си.
– Тогава така стоят нещата – продължи съпругът й. – Или спирате с тези разговори, или си тръгваме. И тогава ще виждате внуците си само на празници. Решете.
– Игор, не се държи като дете – започна Олга.
– Не, вие се държите като деца. Споразумявате се, кроите заговори. Аз ви казвам: ако не ви харесва жена ми, това е ваш проблем. Но ще я уважавате. Защото тя е мое семейство. Мамо, казах всичко. Утре с Лиза ще отидем да регистрираме Андрей на нашия адрес. И това е окончателно.
Тръсване на врата – Олга явно излезе. После се чуха тихият плач на Ирина Алексеевна и уморения глас на Игор:
– Мамо, защо плачеш? Аз не се карам с теб. Само разбери – аз обичам Лиза. Обичам сина си. Наистина ли е толкова трудно да приемеш човек, който прави детето ти щастливо?
След този разговор вечерта мина тихо. Ирина Алексеевна затвори в стаята си. Олга си тръгна, като силно затръшна вратата. Игор седеше дълго с Лиза, прегръщаше я, галеше косата й.
– Прости ми – прошепна той. – Трябваше да разбера по-рано. Трябваше да го спра.
– Не е твоя вина – Olga се притисна към рамото му. – Просто така се случи.
– Не, аз видях всичко. Просто не исках да повярвам, че мама и Олга могат да се държат така. Мислех, че си въобразявам. Мислех, че ще мине.
– И сега какво ще стане?
– Отсега нататък всичко ще бъде различно – Игор я целуна по главата. – Няма да позволя да те наранят.
На следващата сутрин Ирина Александровна слезе необичайно тиха на закуска. Седна на масата и сведе поглед:
– Лиза, да ти направя кафе?
– Благодаря, сама ще си направя.
– Не, дай да я направя аз – стана свекървата. – Ти и без това правиш много.
Лиза погледна съпруга си. Игор леко кимна – да я направи.
Цялата закуска мина в напрегнато мълчание. Само малкият Андрейка гугукаше в креватчето си, без да забелязва проблемите на възрастните. Когато Игор тръгна за работа, Ирина Александровна изведнъж го повика:
– Синко, няма ли да отидем до магазина тази вечер? Да купим на Андрейка ново креватче? Старото вече е напълно износено.
– Разбира се, мамо – усмихна се Игор. – Лиза, ще дойдеш ли с нас?
– Да, ако Андрей не е капризен.
Денят минаваше бавно. Лиза вършеше домакинската работа, нахрани сина си, опита се да работи на лаптопа си. Ирина Александровна усърдно се суеше около нея и постоянно предлагаше помощта си:
– Да ме оставиш да се грижа за малкия, ти работи!
– Да приготвя обяда?
– Почини си, аз ще измия съдовете.
Тази суматошна грижа беше неприятна. Но Лиза знаеше, че свекърва й просто не знаеше как да се реваншира за вината си.
Вечер, когато отидоха да избират детско креватче, случи нещо неочаквано. В магазина се натъкнаха на Олга. Жената ги видя, замръзна и се обърна, за да си тръгне.
– Олга, чакай – извика я Ирина Александровна. – Къде тичаш? Избираме детско креватче за внучето ни. Може би можеш да ни дадеш съвет?
Олга бавно се обърна:
– А на кого му пука за моето мнение?
– Не се дръж така – Ирина Александровна я хвана за ръката. – Всички постъпихме прибързано. Да не правим така.
Лиза стоеше малко встрани и наблюдаваше как свекърва й тихо казва нещо на дъщеря си. Как Олга набръчка челото си, но мълчеше. Как бавно разтвори стиснатите си пръсти.
Накрая Олга се приближи до Лиза: – Прости ми. Прекалено много говорих.
– Да, казах прекалено много – отговори спокойно Лиза.
– Не от злоба. Просто… – Олга се запъна. – Просто се изплаших, вероятно. Че отсега нататък Игор ще бъде само с теб. Че отсега нататък майка ще се занимава само с внучката си. Че аз ще стана излишна.
– Глупости – Игор прегърна сестра си. – Ти си ми сестра. Лиза е жена ми. Андрей е синът ми. Всички вие сте мое семейство. Няма какво да се дели.
– Разбирам. Сега разбирам – Олга погали лакираната страна на детското легло. – Слушайте, да купим това! Страниците могат да се махат, когато малкият порасне, и тогава може да се използва като диван.
Това беше мълчаливо примирие. Не веднага, не внезапно, но ледът започна да се топи. Олга започна да идва на гости по-често – вече не с оплаквания, а за да помогне наистина. Веднъж дори излезе от работа, за да гледа племенника си, когато Лиза имаше важна онлайн среща.
Ирина Александровна сияеше от щастие, виждайки, че децата й – както кръвните, така и зетът й – най-накрая намират общ език. А Лиза разбра, че понякога просто трябва да изясним нещата, за да можем да започнем нов живот.
