Андрей паркира колата си и огледа паркинга. Той наистина беше един от последните: наоколо вече бяха подредени луксозни коли, от Мерцедеси до Нисани. В този момент до него се чу шуркане на сняг.
— Здравейте, Андрей Николаевич.
— Здравей, Василий. Как си?
Пред него се появи Василий – местният пазач, човек много загадъчен, но абсолютно надежден. Никой не знаеше нищо за миналото му, но всички бяха сигурни: ако нещо се случи зад портите на банята, особено когато тук почиват влиятелни личности, Василий запазва мълчание. Нещо повече, той винаги намираше изход от най-трудните ситуации, в които се озоваваха бизнесмените. Партньорите му разбираха, че без него отдавна щяха да се забъркат в неприятности. Дори в състояние на алкохолно опиянение, колкото и странно да е, те се вслушваха в съветите му.
— Отлично, Андрей Николаевич. Ключовете, моля?
Андрей се усмихна. Едно от правилата им, което никой никога не нарушаваше: ключовете от колите се предават на Василий, за да се избегнат евентуални проблеми. Връщат се само на следващия ден, когато гостите отново проясняват ума си.
Влизайки в просторното помещение, Андрей чу шегаджийски вик:
— Андрюха! Отново закъсняваш. Наказание!
Докато се отпускаше в компанията на приятелите си, умората от работната седмица бавно отстъпваше. Въпреки това спомените за събитията от тази нощ бяха размити: дългите часове в парната баня, алкохолът, смяхът, веселите момичета… Нещо вътре в него все пак го тревожеше, въпреки че беше свободен човек и можеше да прекарва времето си както счетеше за добре. Но чувството на вътрешен дискомфорт не го напускаше.
Събудил се рязко посред нощ, Андрей седна на леглото, чувствайки замайване. Вчерашният спор с Игнат за това кой ще издържи най-дълго на крака, му струваше победата. Въпреки че знаеше много добре, че Игнат може да пие безкрайно, той все пак се съгласи на тази глупост. Сега очакваше обявяването на желанието, което трябваше да изпълни.
Обърнал глава, той забеляза спящата до него момиче. Андрей се намръщи, обърна се и леко се усмихна, забелязвайки на масичката познатия замъглен каничка с напитка на Василий. Тази тайна рецепта на пазача беше истинско спасение след бурните вечеринки.
— Не злоупотребявайте с това често — обикновено предупреждавал Василий. — Това са само плодове и билки, но нямат особена полза.
Въпреки това, напитката действаше без отказ, помагайки да се възвърнат силите и яснотата на мисълта.
Половин час по-късно Андрей, събрал сили, слезе долу. Гостите вече седяха на масата, а Василий внимателно разливаше чай.
— Андрюха, ела да се присъединиш! Чакаме те!
Седнал в кресло, Андрей се надяваше, че приятелите му са забравили вчерашния спор. Но многозначителните им погледи бързо разсеяха тези надежди.
— Е, Андрюха, готов ли си? — започна Игнат с усмивка.
— Готов за какво? — нащрекна се Андрей.
— Да изпълни загубеното си обещание! Ние сериозно се замислихме и ти подготвихме задача.
По доволните им лица личеше, че идеята им много им харесва.
— Добре, давайте, — въздъхна Андрей, предварително разбирайки, че го очаква нещо необичайно.
— Слушай, ти си единственият от нас, който никога не е опитвал семейния живот — продължи Игнат. — А ние всички вече сме женени или сме били женени. Затова решихме, че трябва да опиташ „брачното щастие“.
Андрей се намръщи:
— Само не това. Аз живея чудесно сам.
Игнат се усмихна:
— Договорихме се, че трябва да се ожениш и да прекараш в брак поне една година. Наистина: съвместно съжителство, срещи, кино… Всичко, както при нормалните двойки.
Андрей изсумтя. Очакваше уловка, но не предвиди такъв обрат.
— Добре. Но с кого? — попита той, започвайки да обмисля възможността да се договори с някой от познатите си за фиктивен брак. В крайна сметка, парите решават много.
— Решихме, че трябва да се ожениш за проста мома, например, за доярка — добави с усмивка Игнат.
Андрей едва не се задави от изненада:
– Доярка? Сериозно ли говорите?
– Разбира се! Представи си: селско момиче. Не можеш да я купиш с пари, както обикновено става в града – намигна конспиративно Игнат.
Приятелите си размениха погледи, явно доволни от идеята си, а Андрей вътрешно кипеше. Те и преди бяха водили странни спорове, но винаги изпълняваха условията безпрекословно. Този път задачата изглеждаше особено трудна: да намери за месец доялка, която да се съгласи да стане негова „съпруга“. След тридесет дни трябваше да я представи на приятелите си. Но откъде да намери такава?
Излязъл на чист въздух, Андрей седна на бронята на колата и задиша дълбоко от цигарата. Мислите му бяха заети с тази загадка.
– Станало ли е нещо, Андрей Николаевич? – прозвуча до него спокойният глас на Василий.
Андрей погледна пазача:
– Да, трябва да намеря доярка, която да се омъжи за мен. Може би знаеш някой подходящ? Готов съм да платя добре.
Василий го погледна внимателно:
– Знам една.
Андрей скочи рязко:
– Наистина ли?
Василий кимна, но изражението на лицето му стана сериозно:
– Имам племенница. Тя е добро момиче, но животът я е очукал. Синът й се разболя тежко и когато се наложи да се платят големи суми за лечение, съпругът й просто изчезна. Трябваше да се премести в село – там поне въздухът е по-чист, млякото е свое. Сега работи във ферма, за да събере някакви средства. Ако не бяха разходите за лекарства, отдавна щеше да си намери друга работа или дори да работи на две места. Заради сина си е готова на много. Може би си струва да се срещнеш с нея?
Андрей се замисли. Този вариант му се стори напълно приемлив.
– Добре, Василий, дай ми адреса. Утре ще тръгна.
Но плановете се наложи да се променят – последствията от партито дадоха за себе си и Андрей реши да отложи пътуването с един ден. На следващата сутрин се подготви старателно: купи бонбони за детето, играчка кола и тръгна на път. Старата къщичка, която видя, беше скромна, но подредена. Андрей почука.
– Влизайте, – отговори млад женски глас.
Андрей влезе и замръзна. Първото, което го порази, бяха две яркосини очи, като две василки сред зеленина. Едва след това забеляза самата стопанка – млада, крехка, почти ефирна. На външен вид можеше да й се дадат около тридесет години, но изглеждаше по-млада от възрастта си.
– Правилно ли разбирам, че вие сте Андрей? – тихият й глас го върна към реалността.
– Да, здравейте, – кимна той, опитвайки се да събере мислите си.
– Влизайте. Василий ме предупреди за вашето посещение – каза тя, посочвайки масата, където бяха подредени документи и медицински справки. – Тук има всичко за лечението на Семен: диагнози, прогнози и цена. Ако сумата ви устройва, съм готова да се съглася на вашите условия.
Андрей внимателно погледна жената, забелязвайки следите от безсънни нощи под очите й и скритата отчаяност, която тя се опитваше да скрие. В този момент към тях се приближи кльощаво момченце с големи сини очи, като на майка си.
— Здравейте — плахо каза детето.
Андрей се наведе и му се усмихна топло:
— Здравей, Семка. Донесох ти нещо.
Очите на момчето заблестяха от радост, а Андрей неволно си помисли, че трябваше да донесе повече подаръци.
След като приключиха с формалностите с документите, Андрей излезе на улицата и се обади на своя познат лекар от частна клиника, като му прочете резултатите от анализите и диагнозата на Семен.
— Ако всичко е наред, можем да започнем лечението веднага — обяви той, когато се върна в къщата.
Валентина повдигна учудено вежди:
— Веднага?
— Защо да отлагаме? След два дни Семен вече трябва да е на преглед.
Тя отговори объркано:
— Трябва да се уволня от работа и да приключа делата в селото.
Андрей се замисли за секунда, а след това предложи:
— Давайте така: днес ще остана със Сема, за да се сближим малко, а вие междувременно уредете всичко. Утре сутринта тръгваме.
Когато пристигнаха в имението на Андрей, Валентина оглеждаше просторните стаи с явно недоумение.
— Вие живеете тук сам? — попита тя.
— Да. Само три пъти седмично идва помощница за почистване и готвене. Защо ви учудва това? — усмихна се той.
— Толкова много пространство… — прошепна тя.
Андрей сви рамене:
— Това е по-скоро въпрос на имидж. Ето, това ще бъде вашата стая, кухнята е там, а банята е тук. Ако ви потрябва нещо, ще го намерите сами. Трябва да тръгвам на работа.
Те сключиха брак бързо и без излишен шум, но приятелите-бизнесмени все пак намериха начин да ги посетят, въоръжени с цветя и подаръци. Явно искаха да се запознаят лично с „новата съпруга“.
— Между другото, благодаря, че ме предупредихте предварително, макар че това е заслуга на Вали — каза Андрей.
— Няма нищо страшно. Нека влязат. Успях да подготвя всичко, а и имате достатъчно продукти – отговори спокойно Валентина.
– Позволете да помогна – бързо добави Андрей. Той беше готов да поеме всякаква работа, само да прекара времето си до нея.
– Знаеш ли, Валя, да се обръщаме на „ти“ – предложи той с лека усмивка.
Когато последният излезе, Игнат огледа просторната всекидневна и замислено каза:
— Андрюха, не знам къде си я намерил, но запомни: такава жена заслужава да живее в комфорт и да бъде обградена с грижи. Ако някога решиш да се разведеш, дай ми знак. Тя определено заслужава нещо по-добро.
Шест месеца минаха незабележимо и Андрей така и не повдигна темата за развода. За щастие, здравето на Семен започна да се подобрява бързо. Лекарят обясни, че такова прогресивно оздравяване често се случва, когато организмът получава всички необходими лекарства – болестта просто губи позициите си.
Когато Семен получи разрешение да прекара уикенда у дома, Андрей предложи на цялото семейство да се разходят в парка.
— Мамо, може ли? Много искам да се разходя! Моля те! — момчето радостно пляскаше с ръце, не давайки възможност на майка си да откаже.
Валентина се усмихна и те излязоха на улицата. Пролетта беше настъпила: дърветата бяха разцъфнали, въздухът беше изпълнен с аромат на цветя. Този ден беше специален за Андрей — той наблюдаваше щастието по лицата на тези, които обичаше. Семен особено се зарадва, когато Андрей му спечели голям плюшен мечок в стрелбището. Виждайки тревогата на лицето на Валя, той я успокои:
— Не се тревожи, положителните емоции само помагат.
Валентина въздъхна дълбоко:
— Трудно е да свикнеш с мисълта, че вече не трябва да се страхуваш за всеки дъх на детето си.
Андрей почувства, че тя ще каже нещо важно. Сърцето му замръзна. „Само не това… Само не за развод“, профуча в главата му.
— Не знам какви са били намеренията ти, когато си се съгласил на този брак, но това, което си направил за нас, е безценно. […] […] […]
[…]
