— Може ли по-тихо? Анастасия Петровна, знаете, Петър утре за училище. Намалете, моля ви, звука — помоли Лена от съседната стая.
— Какво, сега да си лягам в десет вечерта? Аз съм пенсионерка и имам право да гледам телевизия! — недоволно измърмори Анастасия Петровна, неохотно вдигайки глава от дивана.
Лена се чувстваше като в клетка, но финансовото й състояние не й позволяваше да си наеме отделен апартамент. Трябваше да търпи всички правила и порядки, които налагаше хазяйката на апартамента.
Когато Лена се разведе с Константин, свекървата сякаш се откачи. Всички прекрасни моменти, които бяха само преди осем месеца, сякаш бяха изтрити от паметта й. „Забрави“ как хвалеше снаха си, наричайки я най-прекрасната на света.
Десет минути по-късно Анастасия Петровна все пак намали звука и Петя заспа спокойно. А на Лена, както винаги, сълзи напълниха очите – сълзи на отчаяние. Тя не можеше да се примири с предателството.
— Ох, Москва, Москва… — въздишаше Лена, спомняйки си как мечтаеше да се премести в столицата. — Да, мечтите се сбъдват — мислеше тя, гледайки големия прозорец, зад който брезата се навеждаше от вятъра, сякаш потвърждавайки мислите й.
Някога, пълна с надежди и радост, тя повярва на Константин и се премести в Москва.
— Защо в живота има такава несправедливост? — отново си задаваше въпроса Лена.
Една вечер, връщайки се от работа, тя откри Константин пред входа. По лицето му личеше, че е сериозно загрижен. Той преминаваше от крак на крак, от време на време проверявайки телефона си.
— Отдавна ли ме чакаш? — попита Лена, приближавайки се незабелязано. От изненадата Константин дори се разтрепери.
— Лена… — започна той, нервно докосвайки ръката й и въздишайки тежко. Погледът му срещна светлосивите й очи.
— Лена… Аз се влюбих. Прости ми, но не мога повече да живея с вас. Можеш да останеш при майка си засега. Колкото е необходимо, докато решиш въпроса с жилището.
Лена замръзна, лишавайки се от способността да говори. Тя се премести заради него в столицата, напусна института, а сега, останала сама в чужд град с дете, трябваше да реши въпроса с жилището.
— А за сина си помисли ли? Мислех, че ни обичаш? — попита тя, задържайки сълзите си.
— Разбира се, че те обичам! Готов съм да се грижа за вас двамата. Но вече казах всичко, което исках да кажа. Вещите си ги преместих. Не мисли лошо за мен — такива неща се случват — опита се да се оправдае Константин.
— Аз ще ви помагам, обещавам — добави той, докосвайки отново ръката й, след което бързо се насочи към колата си.
Лена не знаеше какво да отговори или да попита. Трябваше да осъзнае какво се случва. Седна на пейката пред входа и тихо заплака. Сега беше невъзможно да сдържа емоциите си.
Но не можеше да плаче дълго – синът й я чакаше вкъщи. Изтри сълзите си с ръкава (нямаше кърпичка) и влезе в апартамента. Анастасия Петровна, забелязвайки състоянието й, мълчаливо отиде в кухнята.
– Мама дойде! – радостно извика Петър, хвърляйки се в прегръдките на Лена.
— Да, скъпи мой. Сега ще се преоблека и ще вечеряме заедно — опита се да говори спокойно Лена, въпреки че вътре всичко в нея кипеше от горчивина.
Анастасия Петровна също изглеждаше смутена. Не знаеше как да утеши снаха си, затова само промърмори нещо неразбираемо:
— Такава е животът… Живейте, докато не намерите подходящо жилище.
Тези думи, като ехо, повтаряха фразите на Константин. След раздялата Лена все повече се тревожеше за жилищния въпрос, особено когато свекърва й ставаше все по-раздразнителна с всеки изминал ден.
В Омск при Лена оставаше майка й, Мария Ивановна, която редовно се обаждаше на дъщеря си, подкрепяше я и я убеждаваше да се върне у дома.
Една вечер, когато Лена и Петя вече се готвеха за сън, телефонен звън наруши тишината. Беше майка й.
— Дъщеричке, — гласът на Мария Ивановна трепереше. — Току-що ми съобщиха… Не мога да мълча…
— Какво се е случило, мамо? Защо плачеш? Кажи! — разтревожено попита Лена.
— Леля ти… Любов Федоровна… Тя е починала от сърдечен удар, — с хълцане произнесе майка й.
Лена замръзна, сякаш я беше ударил гръм. Сълзи потекоха по бузите й.
— Ти знаеш, че освен нас тя няма никого. Трябва да отидем на погребението — продължи Мария Ивановна, избърсвайки лицето си с кърпичка.
Но след това в гласа й прозвучаха неочаквани нотки на надежда:
— Лена, скъпа… В това има и добра страна. Аз съм нейната пряка наследница. Сега ще имаш свой собствен апартамент!
— Моята любима леля… — прошепна Лена, неспособна да се справи с емоциите си.
Петя, забелязвайки тревогата на майка си, притисна се към нея:
— Мамо, какво стана?
— Всичко е наред, сине, — отговори тя, прегръщайки го, и продължи разговора с майка си.
— Утре трябва да си в Петербург. Щом успея да излетя, веднага ще ти се обадя, — каза Мария Ивановна.
— Ще решим всички въпроси. И мисля, че ще можеш да се преместиш.
Апартаментът на лелята се намираше почти в центъра на града. Любов Федоровна винаги изглеждаше толкова енергична и жизнерадостна. На своите шестдесет и две години тя никога не се оплакваше от здравето си, често окуражаваше Лена и повтаряше: „Ако ме няма, ела в Петербург“. Изглеждаше, че тя предчувстваше скорошния си отход.
Тази нощ сънят не идваше. Лена мислеше за леля си, за това как ще се преместят. Въпреки че нямаше много за пренасяне – вещите бяха малко. Трябваше да реши въпросите с работата и училището на Петя.
Смесени чувства на скръб и радост я изпълваха. Тя разбираше, че съдбата поднася подаръци, но понякога цената на тези подаръци е твърде висока.
Животът наистина е пълен с парадокси. Скръбта и радостта често вървят ръка за ръка. Лена наследи тристаен апартамент в Петербург и спестяванията на леля си, която цял живот беше пестела всяка стотинка. Сега имаха дом, който щеше да бъде началото на нов живот, изпълнен с надежди и възможности. Но всяка стъпка в този дом щеше да й напомня за любимата леля, чиято доброта и грижа бяха останали във всеки детайл от това пространство.
