Към парадния вход на фешенебелния ресторант нерешително се приближи възрастен мъж. Костюмът му беше изгладен, но видимо изтъркан — явно го носеше от много години, а днес го беше облякъл за първи път от дълго време. Сивите коси лежаха на главата му на редки кичури, сякаш не се решаваха да останат на мястото си. Спрял се пред вратата, той се огледа в отражението на затъмненото стъкло, оправи яката си, въздъхна дълбоко и влезе.
Едва престъпил прага, той се сблъска с охранителя. Този го погледна с изражение, сякаш пред него стоеше призрак от миналото.
— А ти кой си? — изръмжа той. — Мислиш, че тук е социалното или благотворителността?
— Отивам на сватба… — тихо отговори старецът. — Дъщеря ми се омъжва днес… — ъгълчетата на устните му леко се повдигнаха в горчива усмивка.
Охранителят се намръщи, каза нещо в радиостанцията, хвърляйки подозрителни погледи към госта. Този, усещайки как тревогата в него нараства, се опита да погледне в залата през стъклените прегради, но не видя нищо — сватбата явно се провеждаше някъде в далечното крило на ресторанта.
След минута към него излязоха двама мъже в строги костюми. Без да кажат нито дума, те го хванаха под ръце и го отведеха в служебно помещение.
— Защо си дошъл тук?! — жената го отблъсна като ненужна вещ. — Махай се! Тук не е мястото ти!
— Извинете… Аз просто исках да видя дъщеря си…
Оказа се, че пред него стоят родителите на младоженеца. За тях беше трудно да си представят, че този човек може да е роднина на булката.
— Тук всички се познаваме — каза студено жената, оправяйки дизайнерското си сако. — А ти кой си?
— Интересен въпрос — отбеляза мъжът.
— Но напълно излишен, — добави тя. — Погледни наоколо: тези хора са дошли да празнуват, а не да гледат чуждата беда. Махай се, преди да развалиш настроението на всички.
Жената явно обичаше да контролира ситуацията и колкото повече говореше, толкова по-яростна ставаше.
— Василий Игоревич, — представи се старецът, протягайки ръка.
Тя дори не погледна дланта му, а само се отдръпна още по-далеч, сякаш той можеше да я зарази с бедността си.
Разбирайки, че няма да го пуснат на празненството, Василий Игоревич започна да обяснява:
— Не съм дошъл тук за храна… Пътят е дълъг, пътят е далеч. Почти цялата ми пенсия отиде за билета…
Това само засили подозренията.
— Тогава чакай, — изведнъж се размекна жената. — Сега ще съберем остатъците от кухнята и ще ти ги донесем. По пътя ще ядеш.
— Не за това съм дошъл — с достойнство възрази той. — Не ми трябва нищо… Просто искам да видя Яночка.
— „Просто иска да види“ — повтори мъжът. — Ние всичко сме платили, всичко сме организирали, а той се е появил просто така, за да погледа!
— Тя стана като наша дъщеря! — възкликна жената. — Омъжва се за нашия син! Сега тя е част от нашето семейство! А ти мислиш, че можеш просто да дойдеш и да станеш един от нас? Никой не е чувал за теб, а ти — бац! — и вече си тук!
Тя го погледна с презрение, особено се спря на дрехите му.
— Може би изобщо не си баща на булката? Просто реши да получиш безплатна вечеря?
Дядото сведе поглед, скри ръцете си, сбръчкани от бръчки, и ги стисна между коленете си. Погледна излъсканите си, но стари ботуши, после безупречните кожени обувки на мъжа срещу него и, въздишайки тежко, се съгласи да вземе „остатъците“.
Родителите на младоженеца си размениха погледи – значи, бяха прави. Жена му кимна и те се насочиха към кухнята, оставяйки стареца сам.
Всъщност Янна наистина беше негова дъщеря. И той не я беше виждал от 25 години.
Не, той не отричаше, че сам е виновен. Разбираше защо го осъждат. Но миналото не можеше да се върне.
„Ако хората знаеха как ще се обърне изборът им, може би щяха да постъпят по друг начин“, мислеше той. Както се казва: „Знаеше къде ще паднеш – сложи си слама“.
Преди 25 години, когато се сбогува с малката Яна, той не мисли, че това е завинаги. Той е на 48 години, съпругата му – на 46. Родени са им късни деца, дългоочаквани. Но животът разпоредил друго. На съпругата му диагностицират рак. Лечението изчерпва не само силите, но и финансите. След смъртта й бащата остава сам с детето.
Работата му беше тежка и зле платена. Къщата се нуждаеше от ремонт, дъщеря му – от внимание. Някъде прочел, че в Норвегия условията за децата са идеални. Големи помощи, социална защита. Но какво да прави с себе си? Кой ще се грижи за момиченцето, ако той отиде да работи на няколко физически работни места?
Климатът там е суров. Ами ако детето не издържи? Той не искаше дъщеря му да расте сама и в бедност. Така, в състояние на тежка депресия, той подписа документите и предаде момиченцето в интернат. Всичко се случваше като в мъгла – мислите му бяха разпръснати, сърцето му беше разбито.
Когато я напусна онзи ден, сърцето му се разкъса на парчета. Всяка нощ пред очите му се появяваха сълзите на малката му дъщеря, протегнатите й ръце, молитвата: „Татко, не си отивай!“ Той не искаше да я изостави – нито за секунда. Планираше да се върне след шест месеца. Просто трябваше да спечели малко пари – да купи подаръци, дрехи, да ремонтира къщата. Мислеше: ще дойда, ще взема Яна, ще започнем всичко отначало. Ще бъдем заедно.
Но се върна – и разбра ужасната истина. Приюта, където беше оставил детето си, беше затворен, децата бяха разпределени в различни градове. Не можеше да повярва. Обиколи куп институции, но всички само свиваха рамене: „Вие сами сте отказали? Подписали сте документи? Тогава не можем да ви кажем нищо.“ Обвиняваха го, презираха го, не му даваха дори надежда. Стана чужд за собствената си дъщеря.
Спечелените пари отидоха за празен ремонт. Пазеше подаръците, убеждаваше се, че всичко още може да се оправи. Но годините минаваха, а Яна оставаше невидим спомен.
Той се обърна към адвокати, но повечето от тях се оказаха измамници. Интернет тогава не беше толкова развит – нямаше социални мрежи, нямаше търсене. Само крака, търпение и безнадеждни опити. Надеждата бавно угасваше.
И ето – след четвърт век – стана чудо. Случайно той разбра: дъщеря му е жива. И дори ще се омъжва. Как? История, достойна за легенда.
Всичко започна с изгубен телефон. Василий Игоревич имаше стар апарат, трудно беше да се намери собственикът, но той реши да помогне. Телефонът не беше блокиран. Прелиствайки екрана, той случайно натисна входящо съобщение – и видя снимка на момиче… Приличаше като две капки вода на покойната му съпруга. Сърцето му замря.
Скоро се свърза с собственичката на телефона. Тя се съгласи да се срещнат. Тя искаше да му благодари, а той поиска нещо съвсем друго – да разбере коя е момичето на снимката. Случайност или съдба – именно тя се оказа Яна. Бащата имаше късмет: някой препрати снимката и тя стигна до нужните очи.
Така той намери дъщеря си. След дълги години раздяла той преодоля стотици километри, за да бъде до нея в най-важния ден от живота й. Но никой не го пусна вътре.
И тогава той реши сам да пробие до микрофона. Когато родителите на младоженеца си тръгнаха, той се промъкна в залата. Гостите бяха объркани, но не му попречиха. Музиката свиреше на заден план, но той не се интересуваше от нея. Запя песента, която някога беше написал за дъщеря си. Тази, която й пееше, когато беше малка.
Залата замлъкна. Никой не беше чувал тази песен преди. Тя принадлежеше само на двамата.
Когато той свърши, в залата цареше тишина. А после Яна взе микрофона:
— Това е баща ми. Той не беше до мен през всичките тези години, но винаги беше в сърцето ми. Радвам се, че днес е тук.
Тя го прегърна. Не каза много – просто плачеше, сгушена в рамото му. Дори родителите на младоженеца не можаха да останат безразлични. Жената на младоженеца изтри сълза, а мъжът й нареди да предложат място на госта.
Василий Игоревич седеше на масата, но не докосна храната. Само гледаше дъщеря си. Лицето й, толкова познато, младия й съпруг, любовта и грижата, които я обграждаха. „Добре, че я приеха“, помисли си той с горчива усмивка.
По-късно той внимателно извади от джоба си малка кутия. Опакована с любов, но неловко – с неговите ръце. Това, което трябваше да предаде на майка си.
– Това е от мама – гласът му трепереше. – Такива неща обикновено се предават от поколение на поколение… Сега е твоя. А после – на дъщеря ти.
Яна внимателно отвори опаковката. Вътре лежеше старо колие – семейна реликва. Още една връзка с миналото, с това, което тя чакаше толкова дълго.
Василий Игоревич нервно поглеждаше към родителите на годеника си. Те също забелязаха подаръка. Майката, която преди го посрещаше с хладнота, сега го гледаше с уважение. Вероятно не заради ценността на бижуто – тя разбра колко важно беше за Яна да види баща си.
– Прости ми – най-накрая каза той.
– Аз бих… – започна Яна, но не продължи. Прегръдките замениха хиляди думи. Годините не могат да се върнат. Но сега най-важното е, че са заедно.
Василий Игоревич тихо си тръгна. Не искаше да разваля празника с преживяванията си. Върна се в старата си къща, която отдавна не беше ремонтирана. Съседите започнаха да си тръгват един по един, кръгът му се стесни. Той отново остана сам.
Но един ден чу чукане на вратата. Нещо вътрешно му подсказа, че е тя. Отвори вратата и наистина, Яна стоеше пред него. Без думи, с усмивка и куфар.
„Простих ти“, просто каза тя. “И искам да бъда до теб.“
Яна знаеше само част от истината. В приюта й казали, че я е изоставена. Че никой не се нуждае от нея. Затова с годините стана затворена, недоверчива. Учеше добре, постъпи в университет, започна самостоятелен живот. Мисълта да намери баща си не я напускаше, но страхът да бъде отхвърлена беше по-силен.
Именно случайно изгубен телефон им помогна да станат отново семейство.
