— „Върни ми всичко, което ти дадох!“ — извика Сергей, влизайки в стаята.
„Какво?!“ попита изненадана Катя, скачайки от стария фотьойл. Току-що се беше върнала от тичане, беше облечена в спортни клинове и лека блуза, а външният й вид издаваше лека умора.
Сергей скрести ръце на гърдите си с мрачно изражение. В гласа му се усещаше явна ярост:
— „Казах: върни ми всичко, което ти дадох. Не заслужаваш това.“
Катя остана безмълвна. Неотдавна тя и Сергей изглеждаха като идеална двойка — поне така смятаха околните. Историята им започнала преди две години в едно малко барче, където тя влязла след лекциите в университета. Тогава Катя била студентка в трети курс на факултета по култура, мечтаела за литературна кариера и пишела първите си разкази. Сергей работел като ИТ специалист в голяма компания, носел скъпи часовници и излъчвал увереност.
„Странно, че не се срещнахме по-рано„, усмихна се той, наливайки ябълково вино от бутилка в вечерта, когато се запознаха.
„Не знам, обикновено не ходя тук. Приведе ме една приятелка… но тя вече си тръгна“, призна Катя.
Разговорите им изглеждаха леки и естествени – от литературни новини до политика. Сергей я учудваше с вниманието и увереността си. Катя усещаше, че неговата спокойна сила я привлича и я плаши едновременно.
Срещаха се без конкретни планове. Сергей казваше, че е омръзнал от безсмислени любовни истории, а Катя просто се наслаждаваше на компанията му. Той я канеше в кафене, правеше й малки изненади – например, тениски с принтове от любимите й книги. Веднъж той й подарил редко издание стихов Цветаевой, и Катя подумала, что он удивительно хорошо ее понимает.
Сергей считал себя старше и более опытным, поэтому постоянно повторял, что должен «заботиться о ней». Катя находила это милым. Той й давал пари за такси, купувал й скъпи дрехи „по свой вкус“. Постепенно тя свикна с щедростта му, без да мисли, че един ден той може да поиска всичко обратно.
От раздялата им беше минал само един месец. Катя смяташе, че всичко е приключило мирно. Сергей си взе нещата, оставяйки на вратата й чанта с чинии и други дребни предмети, които тя му беше заемала някога. Но не се говореше за „връщане на подаръците“.
И сега стои пред нея, гледа я фиксирано и повтаря едни и същи думи: „Върни ми всички подаръци – не ги заслужаваш!“
„Сергей, успокой се“, опита се да го успокои Катя. „За какво говориш? Какви подаръци? Ти ги даде…“.
Той гордо вдигна брадичката си:
„Да, аз ти ги дадох. Но тогава мислех, че сме заедно, че между нас има истинска връзка. А сега… Разбрах, че вече си ходила на срещи!“
Катя не можеше да повярва:
„На срещи?! Откъде си го измислил? И дори да е така, ние вече не сме заедно. Имам право да живея живота си.“
— „Разбира се, разбира се“, усмихна се Сергей. „Но ако си намерила толкова бързо заместник, защо не ми върнеш часовника, който ти подарих за рождения ден? И лаптопа, който ти купих… Помниш ли роклята от италианската марка? И…“
— „Чакай малко“, прекъсна го Катя. „Наистина ли искаш да ти върна всички тези неща само защото се разделихме?!“
Сергей кимна с хладнокръвност:
— „Да. Не ги заслужаваш. Вече не си ми любима. Ако си решила да започнеш нов живот, подаръците трябва да се върнат на този, който ги е купил“.
Катя се обърна към прозореца. Искаше й се да се разсмее, но вътре в нея нарастваше негодувание. От една страна, тя знаеше, че от юридическа гледна точка не е длъжна да върне подаръците. От друга страна, пред нея стоеше непознат човек, чиито очи гореха от негодувание и детска егоистичност.
„Искаш да кажеш, че всичко, което ми даде, не са подаръци, а инвестиции? И сега искаш да си ги вземеш обратно?“, попита тя, опитвайки се да запази спокойствие.
„Не съм казал това. Но ако се смяташ за „праведна“ след като се скарахме, защо искаш нещата ми?
Нека ги купи новият ти обожател, ако намери“, добави той злобно.
Катя почувства, че бузите й се зачервяват от възмущение. Беше очевидно, че Сергей е дошъл, за да я унижи, да я накара да се почувства виновна. Но защо трябваше да се оправдава?
„Новият ти почитател не е твоя работа“, каза тя, дишайки дълбоко. „А за подаръците… Наистина ли искаш да ги вземеш? Добре…“
„Да, искам“, повтори той, въпреки че в гласа му се усещаше леко безпокойство – очевидно не очакваше тя да се съгласи толкова бързо.
Докато Катя събираше мислите си, в ума й се връщаха последните дни, прекарани заедно. Всичко беше започнало с малка кавга, когато тя му беше казала, че отива на море с приятелките си. Сергей й отговорил студено: „Защо ти са ти тези приятелки? Защо не можем да си починем заедно?“ През нощта разговорът им се превърнал в голям конфликт, в който излязоха на повърхността всички натрупани resentimenti. Сергей й упрекнал, че не отделя достатъчно време на дома и че е прекалено заета с мечтите си. Катя го обвинила, че я контролира и че не уважава личното й пространство.
Скандалът продължи. Сергей си позволи да направи обидни коментари за образованието й, а Катя отговори: „Характерът ти стана непоносим. Тръгвам си“. Разделиха се същия ден, като се споразумяха да „останат приятели“, но на практика всичко се получи съвсем различно.
Катя погледна Сергей. Той отметна косата си назад и стисна нервно устните си:
„Е, ще донесеш ли всичко или трябва да ровя из апартамента ти?“
„Няма да ровиш“, каза Катя рязко. „Седни на дивана, ако искаш. Аз ще събера всичко“.
Влезе в стаята, включи лампата и се огледа. „Какво ми е подарил?“, помисли си тя. Часовникът беше в кутия, лаптопът беше на масата, роклята висеше в гардероба, гривната беше в кутийка… Имаше още маратонки, чанта, много други неща. „Добре, ще бъде изненада за теб“, реши Катя.
Слагайки подаръците в чанта, тя изпитваше едновременно раздразнение и удовлетворение. Не искаше да запази тези неща като спомен от Сергей. „Вземи ги, ако ти трябват. Ще се оправя и без тях“, каза си тя.
Когато Катя донесе тежката чанта, Сергей само хвърли един поглед:
„Това ли е всичко?“
„Може би не, но да започнем с това“, отговори тя.
Сергей започна да рови в чантата като инспектор, който прави проверка. Първо извади роклята, погледна етикета и промърмори:
„Съмнявам се, че си я носила поне веднъж. Добре, изпери я, може да я продам.“
Катя мълчеше, наблюдавайки сцената. После той извади чанта, гривна… Накрая стигна до лаптопа, внимателно опакован в черно калъфче.
„Това е мое. Аз го купих. Както се договорихме: върни ми го.“
Катя кимна с глава, запазвайки спокойствие. Но вътре в нея звучеше въпросът: „Защо е толкова дребнав? Само от желание да си отмъсти ли?“
На дъното на чантата беше часовникът – същият часовник с надпис: „За моята любима Катя – заедно завинаги“. Сергей ги взе в ръка и прочете надписа. За миг в очите му се появи сянка на меланхолия, но веднага беше заменена от презрение.
— „И това са мои. Гравирането вече няма смисъл“, каза той студено. — „Какво още?“
„Почти всичко“, отговори Катя безразлично. „Ако не броим дреболиите: плюшени играчки, букети цветя, бонбони… Мога ли да ти върна бонбоните?“
Тя не можа да се въздържи да не бъде иронична, но Сергей я прие буквално:
„Дай ми и играчките. Аз ти ги подарих, когато бяхме заедно. Това означава, че са мои.“
Катя въздъхна, изпитвайки смесица от смях и горчивина. Отиде в стаята си и донесе две плюшени мечета, които отдавна стояха на рафта. Сложи ги в чантата.
„Е, доволна ли си?„ попита той саркастично.
„Не знам, ти искаш да получиш нещо“, отговори тя, намръщвайки се.
Катя си спомни гривната, която той й беше подарил в началото на връзката им. Беше проста, купена от уличен пазар. Тогава й се беше сторила толкова вълнуваща. Пазеше я в кутията на баща си, до снимки и стари пощенски картички.
„Защо не? Нека я вземе, ако има история“, помисли си тя.
Донесе кутията, извади избледнелия шнур с метални мъниста и го хвърли в чантата. Сергей не разбра веднага какво е, но после се сети. Веждите му се сбръчкаха.
„Не съм си и помислял, че си го запазила. Но добре, щом ми го връщаш, вземи го.“
Катя забеляза в очите му блясък на носталгия. Може би и той си спомняше разходките им по брега на морето, смеха и сладоледа в една и съща чаша. Но гордостта и обидата взеха връх.
В този момент някой позвъни на вратата. Катя отвори и видя приятелката си Оксана с торбички от пазара. Готовеха се да си направят пица и да гледат сериал. Виждайки Сергей с торбичката в ръце, Оксана се учуди:
— „Здрасти. Какво става?“
— „Дойде бившият, иска да му върна подаръците“, — Катя сви рамене.
— „Сериозно?“ — учуди се Оксана. — „Човече, не мислиш ли, че прекалява?“
„Не се меси“, прекъсна я Сергей. „Вземам само това, което е мое“.
Оксана поклати глава:
„Катя, помоги ми да събера кутията с неговата щедрост? Може би ще намерим и четките за зъби?“
Катя въздъхна, а ушите на Сергей почервеняха от гняв. Искаше да каже нещо, но се размисли.
Накрая Катя се приближи до вратата, отвори я и погледна Сергей с безразличие:
„Това е всичко, което ми даде. Ако намериш химикалката в шкафа, кажи ми, ще ти я изпратя по пощата. Няма нищо друго.“
Сергей стисна торбичка, която заплашваше да се скъса от тежестта на нещата. Очакваше сълзи, молби да остави лаптопа или часовника. Но Катя просто стоеше там, спокойна и дори изглеждаше облекчена.
„Нито дори не протестираш? Не се опитваш да ги задържиш?“, учуди се той.
„Защо? Твой избор е да ги поискаш обратно. Моят е да ги дам. Нямам нужда от спомени за това, в което си се превърнал.“
Той мълча, после попита:
„Имаш нужда от лаптопа за учение. Учение и всички тези неща…“
„Ще се оправя. Ще спечеля пари и ще си купя друг. Свободата е по-скъпа от твоята „милостиня“.
Сергей промърмори:
— „Ако така искаш… Чао. Да видим как ще живееш без нищо.“
Обърна се и слезе по стълбите (асансьорът не работеше). Катя затвори вратата. Оксана хвърли торбите и се втурна към приятелката си:
— “Какво правиш? Не съжаляваш ли за лаптопа, за роклята? Това са ценни неща!“
— „Малко, признавам“, призна Катя. „Но нека ги вземе. Искам да започна нов живот, без неговия контрол. Нека остане всичко, което е пропитано от неговата гордост“.
— „Супер! Аз вероятно щях да направя скандал, но ти просто го остави да си тръгне. Значи заслужаваш нещо по-добро“.
Катя се усмихна тъжно:
„Ще видим. Засега да приготвим пица. После може да се натъжим, но не за дълго“.
Те се насочиха към кухнята и Катя почувства, че се чувства по-лека, отколкото през последните месеци.
По-късно телефонът затрепери. Съобщение от колега от групата: „Слушай, след седмица имаме творческа вечер. Ще ни помогнеш ли с декорацията? Казват, че имаш добър вкус“. Катя си спомни за мечтата си – да организира литературни срещи. И ето, че се появи възможност.
— „Оксан, ме поканиха да подредя залата за поетична вечер! Какво хубаво!“
— “Разбира се, приеми! Това е отлична възможност. Нови хора, връзки…“
Катя разбра: сега беше свободна. Никой повече не й диктуваше как да живее живота си.
Няколко дни по-късно, докато си купуваше нови маратонки в търговски център, забеляза позната фигура. Беше Сергей с елегантна блондинка до бижутериен магазин. Смееха се и разговаряха оживено.
Катя почувствовала легкую боль: „Значит, новая страсть? Он будет просить у нее обратно подарки?“ – подумала она с сарказмом.
Она попыталась спрятаться, но Сергей заметил ее. Он замер на мгновение, затем повернулся и продолжил разговор. Катя почувствовала, что ей уже все равно. Только тихая усталость и уверенность, что «между нами все кончено. И так лучше».
На следующий день позвонила мать Сергея, Марина Петровна, которую Катя всегда уважала за ее доброту.
„Катя, здравей. Съжалявам, че те безпокоя, но изобщо не разбирам какво се е случило между вас… Вчера Сергей дойде при мен с цяла чанта с твои неща и ми каза, че сте се разделили и че „ти е върнал подаръците“. Какво означава това? Защо ми ги е донес?“
Катя въздъхна:
— „Здравейте, Марина Петровна. Да, разделихме се. Той поиска да му върна всичко, което ми е подарил. Събрах всичко и му го дадох. Вероятно сега ти ги е донесъл. Не знам какво смята да прави с тях. Може би ще ги продаде…“
— „О, моето момиче, колко е глупав… Съжалявам“, въздъхна майката на Сергей. — „Опитвам се да говоря с него, но е упорит. Толкова съжалявам. Ти си прекрасно момиче. Обичах те, мислех, че ще се ожените…“
Катя се почувства тъжна:
— „Марина Петровна, благодаря за красивите думи. Но, за съжаление, ние не се разбрахме. Поведението му е… странно, да го кажа направо. Въпреки че, може би е по-добре така. Не искам да се връщам към тази връзка. Тя приключи.“
„Разбирам“, каза жената с нежност. “Ако имаш нужда от помощ или искаш да вземеш нещо, което не си се осмелила да му кажеш, можеш да ми се обадиш по всяко време. Искрено съжалявам.“
Катя й благодари и се сбогува. След като затвори телефона, дълго време стоеше и гледаше стената. Сергей очевидно нямаше необходимата зрялост, за да поддържа нормална връзка. Избра пътя на дребнавото отмъщение. „Е, няма да страдам заради това“, реши решително тя.
Седмица по-късно Катя беше напълно погълната от подготовката за поетичния вечер в университета. Беше й поверено оформлението и сценарият на встъпителната част. Тя тичаше из магазините за платове, договаряше се с художника за банера и избираше музика. Вътре в нея се събуди невероятна енергия. Раздялата и връщането на подаръците сякаш я освободиха от постоянния стрес и упреците на Сергей.
Вечерът мина успешно — декорациите и сценарият получиха много комплименти. Катя почувства отдавна забравена вдъхновение. В края на събитието един от поканените поети, млад мъж на име Глеб, се приближи към нея:
„Катя, нали? Отлична идея с фенерите на сцената и музикалната пауза. Много атмосферично. И ти пишеш стихове?“
Тя се изчерви:
„Понякога пробвам, но на никого не ги показвам„.
„Жалко. Би било интересно да ги прочета. Ако искаш да ги споделиш, напиши ми“, каза той и й подаде визитката си.
Катя я взе механично и се усмихна. „Започва нова глава“, помисли си тя.
На следващата сутрин звънна звънеца. На вратата стоеше куриер с кутия. Катя я отнесе вътре и откри вътре познатия лаптоп, внимателно поставен в същия калъф. До него имаше бележка: „Вземи го обратно, не ми трябва. Прави каквото искаш с текстовете си. Сергей“.
Катя поклати глава и се усмихна горчиво: „Вероятно е решил, че е трудно да го продаде или че няма достатъчно пари. Или може би майка му го е убедила да го върне. Поне така.“
Оксана, на която Катя веднага написа, предложи: „Ако не искаш да използваш предмета, който ти е върнал, можеш да го продадеш и да си купиш нов. Но ако ти е нужен за работа, задръж го“.
Катя помисли и реши: „Ще го приема като инструмент без душа. Вече нямам никаква емоционална връзка с него“.
Измина един месец. Катя се занимаваше активно с организирането на културни събития, направи стаж в творчески център. Първите пари, макар и малко, вече й позволяваха да живее. Купи си часовник, удобни маратонки и се записа на курс по литературно редактиране.
Една вечер, докато пиеше чай с Оксана в кафене, телефонът й звънна. На екрана се появи името „Сергей“. Катя погледна приятелката си, която сви рамене: „Отговори, кой ли е“.
„Ало?“, каза Катя.
„Здрасти…„, гласът на Сергей звучеше уморен. „Исках да знам как си. Всичко наред ли е?“
Катя затвори очи и издиша бавно. В ума й отново се върнаха думите: “Върни ми всички подаръци, не ги заслужаваш“. Но сега тя изпитваше само леко съжаление.
— „Всичко е наред, Сергей. Уча и работя. Ти как си?“
— „Да, нищо особено. Слушай, разбирам, че се държах грозно. Съжалявам, ако можеш да ме простиш“, каза той тихо. — „Не искам да загубя завинаги връзката с теб“.
— „Е, добре… приемам извиненията ти, но не можем да върнем времето назад. Да не продължаваме повече тази история. Всеки има своя път“, отговори спокойно Катя.
Сергей мълча няколко секунди:
— „Разбирам… Може би ще се видим поне някога, като стари познати?“
— „Не мисля, че е необходимо. На здраве“, каза Катя и приключи разговора без угризения.
Постави телефона на масата и се усмихна на Оксана. Тази, четейки в очите й, че разговорът е приключил, я попита:
— „Е, какво искаше?“
— „Изглежда, че съжалява за стореното. Но аз не искам да се връщам в миналото. Всичко свърши“, отговори Катя на шепот, усещайки приятно чувство на свобода.
Сервитьорът се приближи към тях, за да вземе поръчката им за десерт. Катя си помисли, че животът продължава и че тя сама избира посоката му. Сега никой „подарък“ от миналото не може да й диктува условията.
Шест месеца по-късно Катя завърши университета, продължи да работи в културния център и публикува първата си колекция от есета в онлайн списание. Наела си малък и уютен апартамент, който обзавела само с нещата, които смяташе за необходими. Веднъж, докато се местила, тя се натъкнала на кутийка с гривната (която Сергей й върнал чрез майка си). Катя се усмихна, спомняйки си началото на тяхната история.
Но смешанные чувства не продлились долго. Она положила безделушку обратно в коробку и начала сортировать книги. «Пусть прошлое останется в прошлом», решила она. Где-то в глубине души она знала, что поступила правильно, вернув те «подарки», но сохранив то, что было важно – достоинство и способность идти дальше.
Сега, ако някой й каже: „Върни ми всичко, което ти подарих“, тя знае какво да отговори. Отговорът няма нищо общо с материални неща, а с това, което е станала – човек, когото никакво отмъщение от страна на бившия й любим не може да попречи да бъде щастлива.
