Седнала в офиса си, Лидия чакаше с нетърпение последната си клиентка за деня. Гърбът й я болеше ужасно, искаше да си легне и да си почине поне за малко, но трябваше да свърши цялата си работа. Когато отвори салона за маникюр, беше напълно наясно с трудностите, които щеше да срещне. Разбираше много добре, че за да печели добре, трябва да работи много и упорито. Всичко беше станало рутина. С всеки изминал ден всичко ставаше по-лесно. В началото момичето едва издържаше половин ден на работа, а сега можеше да стои спокойно в офиса си до вечерта. Стана от стола и се приближи до прозореца, като направи няколко леки упражнения. Съпругът й изпрати съобщение, че я обича и я чака да се прибере вкъщи.
„Подготвил съм ти изненада“.
И добави усмихнато емоджи с влюбени очи.
Усмивка озарява лицето й.
Максим винаги е бил опора и подкрепа за съпругата си във всичко. Само едно съобщение от него й повдигаше настроението и й помагаше да се концентрира за продуктивна работа.
Вратата на офиса се отвори и влезе красива млада жена.
Кафявите й коси, които стигаха до средата на кръста, бяха разпуснати, а големите сини очи я правеха да изглежда като истинска кукла. Предимството на професията й беше възможността да се запознава с много различни хора.
„Добър вечер, имам час за маникюр“, каза момичето с усмивка и огледа се наоколо.
“Добър вечер. Влизайте. Искате ли кафе или чай?
Не, благодаря. Току-що дойдох от кафенето. Бих искала нещо фино, в пастелни цветове…
Повечето пъти разговорът започваше с избора на цвят. Някои клиенти вече бяха станали верни и Лидия можеше да им предложи нещо според вкуса и предпочитанията им. С някои трябваше да се запознае отново и да проучи вкусовете им… С други беше по-добре да не дава съвети, за да не им обърква живота и да не чува оплакванията им.
— Този нюанс на нежно розово ще ви отива много, — предложи внимателно Лидия.
— Не. Днес ще избера прасковен цвят — отговори арогантно непознатата, леко повдигайки брадичката си.
Веднага постави граница и показа, че не се нуждае от съвети. Такива неща се случват. Всеки човек е уникален и трябва да намериш индивидуален подход към всеки.
След като премахна стария лак и направи маникюра, Лидия премина към творческата част от работата си. Беше тиха, защото клиентка беше напълно погълната от телефона си, постоянно се усмихваше за нещо, смееше се и пишеше активно съобщения.
„Мога ли да оставя телефона си на масата?“, попита момичето.
„Разбира се, правете каквото искате“, отговори Лидия.
Точно в момента, в който момичето остави телефона на масата, той започна да мига и да вибрира, сигнализирайки за ново обаждане. Лидия никога не гледаше устройствата на другите и не се меше в живота им, но случайно видя снимка на човека, който се обаждаше, и всичко в нея се срути. Не! Това е невъзможно! Глупаво съвпадение. Не е възможно! Разбира се, че не е! Вероятно е просто въображението й. Момичето не бързаше да отговори, сякаш дори не беше забелязала обаждането, сякаш даваше на Лидия възможност да се убеди, че очите й не я лъжат.
— Къде намерихте снимката на съпруга ми? — не издържа повече Лидия и попита с треперещ глас.
— Съпругът ви? Всъщност той е годеникът ми! Вероятно сте сгрешили.
Ръцете й трепереха, но Лидия продължи да си прави маникюра, опитвайки се да се държи като професионалист, да запази самообладание и да не се поддаде на емоциите си.
— Може би наистина съм сгрешила, случайно видях снимката на телефона ви.
— О! Дори не забелязах, че ми се обаждат. Може ли да го повикам отново? Максим не обича, когато не отговарям на обажданията му.
Притеснява се. Често се забърквам в неприятности и той винаги се опитва да ме защити.
Максим…
Остра болка прониза сърцето й.
Такова съвпадение беше просто невъзможно.
Максим…
— Разбира се, обади му се — съгласи се Лидия.
Помисли си, че ако чуе гласа му в слушалката, със сигурност ще разпознае мъжа си. Максим обаче не отговори.
— Вероятно е зает — каза момичето, без да обръща внимание.
— Как познаваш Максим? — попита Лидия, преодолявайки вътрешното си вълнение.
— О, о… Беше романтична история. Приятелките ми казват, че е било просто флирт, но аз вярвам в нещо друго… Седях в едно кафене с лаптопа си и довършвах книгата си. Сервитьорката започна да губи равновесие и почти да ми изпусне тавата с диска, но Максим… се появи като герой от нищото и ме покри с тялото си. Стана мой спасител. Разбира се, настоях да го поканя на кафе. Така се запознахме. Заедно сме от три месеца. Представете си, веднага ми каза, че иска да се ожени за мен, щом реши няколко проблема. Не го притискам и чакам търпеливо. Той се превърна в героя на новия ми роман. Между другото, аз съм известна писателка и, ако искате, мога да ви подаря книгата си с автограф следващия път.
Лидия слушаше Регина, но думите на момичето не достигаха до съзнанието й. Колко прилича на съпруга си – да помага на непознат, дори и да страда. Дали е истина? Заедно са от три месеца и иска да се оженят? Докосвайки случайно нокътя си с четката, Лидия се извинява и бърза да поправи грешката си. Сърцето й биеше като птица в клетка. Искаше да приключи бързо работата си и да тича към дома. Да поговори с мъжа си, да разбере защо й е направил това. Защо?
— Имаш много красиви нокти — усмихна се Регина доволна. — Много благодаря! Може би следващия път да ти донеса книгата си с автограф? Хареса ми работата ти и бих искала да си запиша час при теб за корекция.
— Не, — поклати глава Лидия. — Съжалявам, но не обичам да чета. Особено любовни истории.
Ако кралицата беше наистина популярна писателка, нямаше да настоява толкова много да й даде книгата… Но дори и да не лъжеше, това вече нямаше значение. Сега само едно нещо имаше значение: любимият й съпруг я мамеше. Имаше друга любовница. Млада жена, на която беше обещал да се ожени. Регина напусна офиса на Лидия с леко саркастична усмивка, която жената не забеляза, потънала в болката си. Събирайки набързо вещите си, без да се занимава да ги подрежда (въпреки че обикновено го правеше всяка вечер, предпочитайки да не оставя работа за следващия ден), Лидия се затича към дома си.
Влизайки в апартамента, тя седна за малко на един стол в коридора и не смееше да влезе в стаята, за да не срещне погледа на съпруга си. Страхуваше се да види в очите му потвърждението на истината. Беше ужасно…
„Линдок, всичко наред ли е?“, попита Максим, излизайки в коридора и опирайки се с рамо на рамката на вратата.
— Какво се случи? Лицето ти е бледо! Зле ли се чувстваш?
Мъжът се затича към жена си, но тя протегна ръка и поклати глава. Не искаше мъжът й да я докосва в този момент, да й напомня с миризмата си за близостта и любовта, в които Лидия вярваше толкова силно.
— Знам всичко. По-добре ти сам ми кажи какво ме шокира толкова много, после събери си нещата и си тръгни.
— Полудял ли си? Какви глупости говориш? Защо да събирам нещата си и да си тръгна от теб?
Максим побледня. Отдалечи се от жена си, гледайки я с очи, пълни с болка.
— Кралицата дойде при мен. Тя беше последната ми клиентка. И ми каза всичко.
— Регина? — попита съпругът. — Коя Регина? Какво ти е казала? Не разбирам нищо!
Максим наистина не разбираше или се преструваше майсторски? Лидия погледна внимателно съпруга си, но не успя да прочете истината в очите му. Той изглеждаше искрено объркан. Или просто изглеждаше така?
— Кафето… сервитьорката беше готова да й го излее, но се появи герой и я покри с тялото си… Не ти ли напомня нещо?
Лидия стана и погледна съпруга си така, че сърцето му се сви. Тялото й трепереше предателски, ръцете й се разтреперваха.
Беше ли истина? “Кафенето… сервитьорката… Точно! Спомних си. Беше преди няколко месеца. Така че това момиче се казва Регина? Тя ми каза името си, но не го запомних. Знаеш, че понякога помагам на хора. Не можеш да ги запомниш всички… Обаче това момиче се държеше странно. Следеше ме за малко.
Не знам как е разбрала къде работя, но няколко пъти ме чакаше пред офиса и ме канеше да пием кафе заедно. Но какво общо има тя? Веднага й казах, че съм женен и че не е нужно да ми благодари за помощта.
— Наистина ли? Казал си й? И тя продължи да те следва? Тогава кой й се обади, докато беше на маникюр? И снимката на екрана на телефона й беше твоя, между другото…
— Нямам представа кой й се е обадил и защо е сложила снимката ми. Можеш да провериш телефона ми. И ако мислиш, че бих могъл да изтрия обажданията, можем да поискаме списък. Нямам какво да крия от теб. Обичам само теб. Защо да ми е нужна друга, когато имам такава прекрасна съпруга?
Лидия много искаше да повярва на съпруга си, но едно упорито чувство на съмнение не й даваше покой. Максим заяви, че с удоволствие ще доведе Регина и ще я принуди да даде обяснения, но нямаше представа къде живееше тя. Нито дори имаше номера й. Лидия беше забравила напълно, че има номера на Регина, защото тя й се беше обадила, за да си запише час за маникюр. Но сега това вече нямаше значение, защото умът й беше в пълен хаос.
Тази нощ Лидия спа сама. Помоли съпруга си да остане в хола, а той не възрази, обиден от недоверието на съпругата си.
Минаха няколко дни. Между съпрузите се създаде пропаст от неразбиране. Лидия искаше да се довери на мъжа си, искаше да изкара от ума си думите на оная мома, но как можеше да ги игнорира напълно? Всички тези години тя не живееше, просто съществувала, докато един ден Максим нахлу в офиса й, буквално влачейки Регина след себе си. Случайната среща в кафенето, където момичето често работеше с лаптопа си, изигра лоша шега на Максим. Не очакваше, че късметът ще бъде толкова благосклонен, но щом я видя, в него избухна гореща ярост, която едва успя да сдържи, за да не нарани човека, когото дори не смяташе за човек.
„Ела. Кажи го на жена ми. Защо ме оклевети?“ каза Максим злобно. „Между другото, има статия за клеветата“.
„Не исках!“ – поклати глава момичето. „Искам да кажа… исках. Исках да видя как ще реагира жена му, когато разбере новината.“
Максим наистина ме очарова. Опитах се да го съблазня, но той не се поддаде. Реших да опиша такъв герой в новия си роман. Въпреки това трябваше да се уверя, че той ще остане верен на партньорката си, независимо от обстоятелствата. Тъй като книгите ми не са толкова популярни, колкото бих искал, реших да направя социален експеримент, за да видя как реагират хората и да опиша всичко възможно най-живо. Трябваше да разбера дали бракът с толкова стабилна връзка може да се разпадне поради липса на доверие.
Слушайки извиненията на Регина, Лидия не можеше да повярва на чутото. Момичето решило да си играе с живота на другите за забавление? Или казваше всичко това, защото Максим я беше принудил? Не… Не можеше да направи такова нещо. Вчера той донесе на жена си списък с обажданията си и наистина нямаше обаждания към неизвестни номера.
— Правеше ли експеримент? Достатъчно! Къде намери снимката ми? И кой ти се обади онзи ден?
— Снимките са лесни за намиране в социалните мрежи, дори и профилът да е частен, а обаждането… беше от приятелката ми. Помолих я да ми се обади в определен час. И се престорих, че не съм забелязала обаждането. Моля те, прости ми!
Регина, уплашена, че са я хванали и че може да се озове в полицията, й показа разговора с приятелката си, в който я молеше да й се обади в подходящия момент. Разказа й плана си и приятелката й с радост се съгласи да й помогне. Беше трудно да повярваш.
Още по-трудно беше да погледнеш в очите човек, който толкова лесно си играеше с живота на другите. „Никога няма да напишеш популярна книга, защото не си способна да изпитваш човешки чувства и не разбираш какво означават те“, каза Лидия, клатейки глава. „Съветвам те първо да научиш това, вместо да правиш “експерименти” върху хората.
Заради теб един брак можеше да бъде разрушен… можеше да се случи нещо ужасно, ако на мое място беше човек с по-малко емоционална стабилност. Можеше да си причина за трагедия на някого! Помисли за това и не смей да се показваш повече тук.
Регина си тръгна и Максим се приближи до жена си и я прегърна силно. Останали мълчаливи за малко, прегърнати, а след това мъжът се засмя с тъга.
— С това темпо скоро няма да искам да помагам на хората, за да не се озова в подобна ситуация. Никога не бих повярвал, че може да се случи нещо такова.
— Да… — въздъхна Лидия. — Прости ми, че не ти повярвах. Всичко изглеждаше и звучеше много вероятно.
— Естествено! В тази ситуация дори аз не знам как бих се държала. Тази момиче… Надявам се да не направи отново нещо подобно, защото в противен случай може да срещне хора, които няма да я оставят да се измъкне толкова лесно.
Лидия и Максим решиха да забравят този неприятен инцидент. След такъв шок, бракът им стана още по-силен, а Регина… не успя да постигне успех с книгата си, въпреки всички „социални експерименти“. Не можеш да изградиш щастието върху нещастието на другите… не можеш да издигнеш стълбата към славата върху чувствата на другите. Тя трябваше да се научи да се чувства сама, за да ги опише по-автентично, само че… нейните стандарти бяха много високи и затова Регина не можеше да допусне никой мъж до себе си. В крайна сметка героите в книгите й винаги бяха съвършени, докато реалните хора бяха пълни с недостатъци.
