Рита замръзна на място. Пред нея беше същото кафене, за което й беше разказвала баба й. Отворили го бяха съвсем наскоро и персоналът все още не беше пълен. Може би и тя ще намери работа тук. Взе дълбоко дъх и отвори вратата.
Някога, преди много години… Макар че й се струваше като вечност, всъщност бяха минали само седем години. Тогава Рита беше на осемнадесет и имаше първия си солов концерт. Успехът беше огромен и пред нея се очертаваше светло бъдеще. Но мечтите и плановете не се сбъднаха.
На път за вкъщи бяха блъснати от камион, движещ се с висока скорост. Баща й и майка й загинаха на място. Рита беше тежко ранена, но остана в съзнание. Видя как умират родителите й. Баба й, когато разбра за трагедията, получи инсулт и краката й почти спряха да й се подчиняват. Животът й се раздели на „преди“ и „след“. Три месеца в болницата.
След това започна дълъг период на възстановяване, една операция след друга. Оставаше силна куцане – костите се сраснаха неправилно и лекарите допуснаха грешка при опита си да поправят ситуацията. Баба почти не ставаше от леглото. Първите две години бяха ад. Достатъчно беше да затвори очи и пред Рита отново се появяваха лицата на родителите й, катастрофата, кръвта…
Първо трябвало да продадат всички бижута. Баба плачела тихо, а Рита събирала вещите в кутии. Лекарствата стрували огромни пари. Не можела да си намери работа – куцането отблъсквало работодателите. Може би не беше само тя, а и погледът й, изражението на лицето й. Възможностите бяха малко. Рита знаеше само да свири на пиано. Да, в училище учеше добре, но…
Освен училище и музика, не знаеше нищо друго. Затова се опита да си намери работа като продавачка или нещо подобно. Но не можеше да работи целия ден заради баба си, а за дневните смени имаше доста кандидати и без нея. Когато парите от продажбата на бижутата свършиха, Рита продаде пианото си. Родителите й някога бяха спестявали за него, вземали заеми. Пианото беше старо, скъпо, качествено.
Рита прекара две нощи в сълзи, преди да реши да направи тази крачка. Не знаеше в чии ръце ще попадне пианото. Дойдоха непознати хора, преброиха парите и отнесоха инструмента. Сега баба се движеше бавно сама из апартамента, макар и с проходилка. Рита й уреди доплащане към инвалидната пенсия и сега някак си се прехранваха. Нищо излишно – ядяха скромно, без месо и сладкиши, но поне оцеляваха. Баба научи за кафенето от съседките.
Понякога идваха да я посетят, носеха нещо за чай, седяха дълго, обсъждаха новини и си бъбреха.
Вратата на кафенето се отвори безшумно, но над Рита прозвъня звънец. В залата се появи млад мъж:
„Добър ден, все още не работим.“
„Добър ден, знам. Дойдох за работа“, усмихна се Рита срамежливо.
„За каква длъжност се интересувате?“
„За всякаква. Имам само основно образование.“
„Може би сервитьорка?“
Момичето се изчерви още повече:
„Не, сервитьорка не мога.“
Момчето повдигна вежди:
„Тогава остава чистачка. Работното време е от дванадесет до затваряне.“
„Това ми подхожда.“
Той веднага загуби интерес към нея и извика в стаята:
— Валери, ела тук! Имаме кандидатка за чистачка.
След минута се появи друг мъж. Хвърли одобрителен поглед на Рита:
„Пиянството означава уволнение без право на заплата. Същото важи и за кражбите. Надявам се, че няма да има много причини за това.“
„Разбира се“, отговори тихо Рита.
„Да вървим.“
Той я преведе през фоайето и й обясни какво и къде да почисти. Момичето слушаше внимателно и кимаше. Валерий се обърна няколко пъти, забеляза, че тя се препъва, и измърмори, сякаш беше разбрал всичко.
Рита вървеше след Валерий, слушаше инструкциите му, но изведнъж се препъна и спря. Всичко около нея сякаш изчезна – видя пианото си. Би го разпознала сред хиляди, сред милиони. Направи крачка напред, докосна капака на пианото и затвори очи. Вътре в нея прозвуча музикален тон, сякаш забравени мелодии оживяха.
Но потапянето й беше прекъснато от груб, подигравателен глас:
„Какво зяпаш? Иди да вземеш мопа. Не си добра на пиано.“
Рита отдръпна ръката си. Очите й се напълниха със сълзи, но тя ги задържа. За миг си представи как изглежда отвън: овехтяла рокля, куца крак, изгаснал поглед.
„Извинете.“
Валерий беше началник на персонала. Приканил го беше приятелят му Алексей, който първи излезе при Рита. Леша беше главен управител и Валерий мечтаеше рано или късно да го хване в грешка и да заеме мястото му. Това ново заведение приличаше повече на ресторант – както по площ, така и по ниво. Говореше се, че собственикът има няколко такива заведения, и то не само в техния град.
Ах, какво би дал Валерий, за да бъде на мястото на собственика. Оставаха три дни до откриването. Нямаше време за мечти – трябваше да се следи всичко да е идеално чисто и красиво. Мъжът въздъхна. Персоналът изглеждаше добре подбран. Имаше дори и хубави момичета. Ако не беше тази куца жена – тя разваляше цялата картина. Ако Валерий беше дошъл при нея пръв, тя вероятно щеше да си тръгне веднага.
Но Лёшка винаги беше добросърдечен. Нека работи. Такива хора обикновено поемат всичко върху себе си. И ако я укроти малко, няма да има проблеми.
Валерий се протегна и отиде да провери как върши работата. Рита работеше тук вече половин година и, колкото и да беше странно, се чувстваше щастлива. Плащаха й редовно и заплатата за нейната длъжност беше доста добра.
Колективът беше приятелски, момичетата бяха мили и услужливи. Само Валерий явно не я харесваше и постоянно се опитваше да й намери някакъв недостатък. Рита обаче винаги вършеше работата си съвестно, така че нямаше какво да й се упрекне. Това явно дразнеше Валерий и го караше да търси причини за критика там, където нямаше такива.
„Защо кофата е в средата на стаята?“, попита той раздразнено.
Рита се облегна на мопа и се усмихна:
„Валерий Николаевич, къде да я сложа, когато мия пода?“
„Не знам, някъде в ъгъла. Пречи на всички.“
„На кого на всички? Кафенето е затворено. Как може да пречи?“
Рита чу момичетата да се смеят. Беше наистина смешно. Кофата с вода стоеше на дансинга, където имаше достатъчно място, за да се заобиколи от всички страни.
Валерий също чу смеха и се изчерви от гняв. Но не можеше дори да помаха на момичетата – те не го слушаха. Оставаше му само да излее гнева си върху Рита и миялната машина. Миялната машина веднага го изпрати, така че основната тежест остана върху Рита. Валерий вече се канеше да й каже нещо остро, когато в залата влезе Алексей:
“Здравей, Валери, търсех те.
Станало ли е нещо?
Не, всичко е наред. Само ти казвам, че през уикенда кафенето е затворено за посетители. Ще празнуваме рождения ден на местния банкер.
Никишов?
Точно той.
Какъв лош късмет! Ами, не стигнаха ли парите за ресторант?
„Ами, каза, че е обядвал при нас и много му е харесало. А защо ресторант? Нека си почине при нас. Всички са свестни, възпитани хора, плащат добре и няма проблеми с тях.“
„Няма да счупят нищо, няма да правят скандали.“
„Това е вярно.“
„Добре.“
Валерий се отвлече, ентусиазмът му спадна и той бързо си тръгна. Рита въздъхна с облекчение. Оставаше й само малко и можеше да си тръгне за вкъщи.
„Ах, Рита, той няма да те остави на мира!“ – Светлана седна на една от масите. Те живееха в един и същи квартал, затова често се срещаха.
Рита въздъхна:
„Е, ще потърпя.
“Бъди като Сергеевна! Изгони го и затвори вратата! Наскоро тя го бутна в престилката и му каза: „Умий съдовете, аз си отивам у дома!“ И това беше в най-лошия момент. Нашият Валера се изплаши толкова, че дори започна да се извинява. Сега дори не стъпва в миялната машина.
Рита се засмя:
“Браво!
Аз не бих могла – веднага щяха да ме уволнят.
В деня на банкета всички бяха в готовност. Сервитьорките след десет часа проверяваха покривките. Рита с парцал в ръце тичаше из залата и избърсваше невидим прах. Дори Валера не досаждаше на никого, беше зает със своите неща. Цял ден Рита се опитваше да си спомни къде е чула фамилията Никифоров. После реши, че вероятно е просто позната фамилия, която е запомнила.
Гостите пристигаха с луксозни коли. Паркингът беше напълно пълен. Момичетата внимателно надничаха и коментираха:
„Ей, вижте, това е Олеся Кирова, тя има козметични салони из целия град!
“А това е собственикът на търговския център до пазара!
“А там е самият собственик!
Рита усети, че сърцето й заби по-бързо. Всъщност не беше необходимо да влиза в залата, освен ако не счупят или разлеят нещо. Но явно беше заразена от общата нервност.
Измина час от началото на събитието, когато Алексей нахлу в задната стая:
“Валер, момичета, всичко е загубено!
Собственикът ще ме убие!
— Какво се случи?
— Все още нямаме постоянен музикант. Банкерът мислеше, че освен модерна музика ще има и жива музика. Видя пиано у нас. Какво да правим сега?
Алексей огледа присъстващите, без да забележи доволната усмивка на Валера, и отчаяно попита:
„Никой не свири на пиано?“
Валера веднага отвърна:
„Разбира се, че никой.“
„Аз мога“, каза тихо Рита и погледна Алексей.
Валера се разсмя:
„Мопът и пианото са две различни неща, идиотко!“
Но Алексей не го слушаше:
„Рита, колко добре свириш? Разбираш ли, че ще бъде още по-лошо, ако се провалиш?“
„Разбирам, не се притеснявайте. Просто не мога.“
Алексей зааплоди:
„Момичета, ще ми помогнете ли да реша проблема?“
„Разбира се, веднага ще се погрижим!“
Рита се протегна към него:
„Можете ли да угасите светлината, преди да седна на пианото?“
Алексей я погледна неразбиращо, но явно се досети за какво става въпрос и само кимна. Десет минути по-късно Рита, която се ориентираше перфектно в залата, вече седеше зад инструмента. Искаше й се да заплаче. Положи ръцете си на клавишите и заедно с приглушената светлина в залата се разнесе тъжна мелодия. Всички разговори замлъкнаха.
Рита не виждаше и не чуваше никого. Свиреше със затворени очи, радваше се и същевременно копнееше. Момичето не забеляза, че сълзи бавно се стичат от миглите й.
„Тя плаче. Защо?“ попита Алексей и погледна Светлана.
„Защо, защо? Защото това е нейното пиано. Трябваше да го продаде след инцидента, за да има пари за лекарства. Леш, ако кажеш на някого, ще те убия!“
Алексей погледна Рита с напълно други очи. Как не беше забелязал преди колко нежни, почти прозрачни ръце има, дълги пръсти и стойка… Всички бяха объркани от хромотата й, която с един замах скри всичките й предимства. И този профил… Лицето на духовно богат, талантлив човек.
— Какво, замръзна ли?
— Аз самата съм в шок. Рита е съвсем различна, когато свири.
Щом мелодията затихна, Рита стана. Всички аплодираха. Алексей въздъхна:
— Е, хора! Валери, търси си нова чистачка. Музикант си намерих сам.
Валерий потиснато кимна. Мехта отново му показа език и изчезна в мъглата. Към Рита се приближи мъж.
Беше същият банкер, чиято годишнина празнуваха днес:
„Здравейте, познавам ви. Вие сте Маргарита? Маргарита Полецка?
Тя го погледна объркано:
“Да, аз съм. Познаваме ли се?
„Бях на първия ви концерт. Жена ми ме заведе там. Знаете, не съм голям любител на музиката, но тогава бях впечатлен. Къде изчезнахте? Няколко пъти се опитах да разбера кога ще бъде следващият концерт, но никой не можа да ми каже. Някои казваха, че сте си тръгнали, други, че ви е станало нещо…“
Рита поклати глава:
— Извинете, не бих искала…
Алексей не се сдържа. Разказа всичко на банкера, когато той се обърна към него.
„Не разбирам защо… Тези, които ги блъснаха, трябваше да им възстановят всичко, включително операциите.
“Ами, не знам. Разбрах го едва днес.
Рита и баба й бяха събудени от звънеца на вратата.
„Кой е толкова рано?“
Рита отвори и остана като вкопчена. Пред нея стоеше пианото й. Зад него стоеше усмихнатият Алексей и служителите.
„Рита, виж!“
„Какво е това? Как е възможно?“
„Никифоров ни купи в кафенето нов модерен инструмент и каза да върнем този.“
„На мен?“ Рита се разплака.
— Не плачи, ето писмо от него!
Рита взе плика в ръце. В писмото пишеше, че благодарение на нея снощи е бил прекрасен. Банкерът беше написал още, че в живота всичко трябва да е в равновесие. Чакат я в частна клиника за консултация и той ще покрие всички разходи за операцията. Рита не трябваше да се тревожи за парите, това изобщо не беше важно.
Година по-късно, заедно с Лешо, те танцуваха първия си сватбен танц точно в кафенето им.
Благодарим ви, че прочетохте до края! Ако ви е харесала историята, ще се радваме да я подкрепите с кликване на „палец нагоре“. Всичко добро!
