През 1968 г. целият детски дом „Уилоубрук“ изчезна за една нощ. 43 деца и шестима служители – без следа, без сигнали за изчезнали. Официалният доклад твърдеше, че са преместени по време на ремонт, но никъде нямаше записи къде. Сградата остана изоставена 40 години на Route 47.
През 2008 г. Рут Калдуел, търсеща майка си, откри скрита стая в къщата на надзорничката. На рафтовете имаше 43 кукли, всяка с името на дете и дата, съдържащи скъпи вещи – снимки на родители, медали, монети и бележки с обещание за връщане. Децата никога не се върнаха.
Рут откри документите за своето истинско име: Грейс Калдуел, 15 години, бременна. Местен жител я предупреди да не разследва Willowbrook сама, но тя тръгна. Къщата беше в разпад, но западното крило изглеждаше странно запазено. В скритата стая Рут видя куклите и записите за „специално преместване“ на 15 декември 1968 г., когато децата бяха продадени или преместени в различни институции.
Еърл Хенсли, бивш служител, разкри, че е помогнал за изграждането на стаята за ценности, но не е знаел, че става дума за деца, докато не е било твърде късно. Върнън Уитмор, собственикът на дома, е продавал децата, изградил империя върху тяхното изчезване и прикривал престъпленията си.
По време на съдебния процес, оцеляли свидетелстваха. Ричард Морисън показа фалшиви документи и квитанция за 12 000 долара за 9-годишно дете. Грейс Калдуел разказа как е била отделена от бебето си и насилствено лекувана с психотропни лекарства, докато й е казвано, че бебето е мъртво. Днес тя откри дъщеря си – Рут.
12 деца бяха продадени на изследователски институти, пет от които загинаха при експерименти. Други оцеляха, но бяха институционализирани или останаха загубени. Прокурорът показа записи и снимки, доказващи, че Уитмор е търгувал с деца и е получавал огромни суми за „разпределение“.
Върнън Уитмор бе осъден на 240 години затвор за 43 случая на трафик на деца, загуба на животи, измами и фалшифициране на документи. Той умря в затвора, знаейки, че е загубил всичко, но твърдеше, че 26 деца все още са изчезнали.
След процеса Рут и оцелелите започнаха да търсят останалите. Мемориалният градински парк на мястото на Уилоубрук издигна 43 надгробни плочи с имената на децата. Понастоящем 31 оцелели бяха открити, други 12 бяха починали. С течение на времето чрез ДНК тестове бяха идентифицирани още трима, но 18 остават неизвестни.
Малко по-късно, жена от Калифорния се свърза с Рут, притежавайки половината от сърцевидна висулка, принадлежаща на едно от децата. Така бяха разкрити още две сестри близнаци.
Рут публикува книга с историите на 43-те деца и дари приходите на фондове за оцелели и организации против трафика на деца. Пет години по-късно 31 от оцелелите и техните семейства се събраха в мемориала. Всеки предмет, съхраняван в куклите, бе върнат и поставен до съответната плоча.
Историята на Уилоубрук показа ужасите на трафика на деца, но и силата на паметта и възстановяването. Оцелелите, вече възрастни, намериха истинските си имена, семейства и връзки. Дори тези, които не можаха да бъдат открити, не бяха забравени.
В края на краищата, куклите, съхранявали ценните спомени на децата, бяха намерили своя дом в доказателствата, а мемориалът на Уилоубрук напомняше, че всеки живот има значение и че дори след 40 години истината може да излезе наяве.
